Formigas im Portugal-Lexikon
Im Jahre 1431 wurden die heute unbewohnten Inselgruppen namens Formigas (dt. Ameise) entdeckt. Goncalo Velho Cabral war der Entdecker der Formigas Inseln, die zu den portugiesischen Azoren gehören. Die Inseln liegen zwischen Sao Miguel und Santa Maria. Sie erstrecken sich über eine Länge von ca. 10 km. Die höchstgelegenen Insel der acht ist die Insel Formigao. Die Gesamtfläche wird auf circa 9000 m² geschätzt. Die Formigas waren vor der Eiszeit eine 30 km² große einzelne Insel, die durch das ansteigen des Meerwasserspiegels teilweise versank. Seefahrer meiden bis heute das Gebiet um die Formigas-Inseln, da mehrere Schiffe aufgrund der wenigen Höhenmetern der Inseln aufliefen. Eine der Inseln wurde im Jahre 1883 mit einem Leuchtturm versehen, um Schiffsbrüche bzw. Schiffunglücke zu vermeiden. Das Leuchtfeuer kann bei guter Sicht nachts bis zu der Insel Santa Maria gesehen werden. Die Inseln sind seit dem Jahre 1988 durch die portugiesische Regierung zu einem maritimen Naturschutzgebiet erklärt worden. Das knapp 36 km² große Gebiet ist durch seine flachen Meeresspiegel bekannt bei Tauchern für eine wunderschöne Unterwasserfauna. Ausgesprochen viele Fossile leben auf den Formigas-Inseln. Größte Insel der Ostgruppe der Azoren ist Sao Miguel. Etwa 131000 Menschen leben auf der Insel, knapp die Hälfte in der Hauptstadt Ponta Delgada. Die Insel zählt zu der am besten erschlossenen Insel der Azoren. Durch einen Amerikaner im 18. Jahrhundert wurde der botanische Garten Terra-Nostra-Park angelegt, der durch eine vielseitige Flora sehr sehenswert ist. Die Insel lebt überwiegend von Tourismus und Landwirtschaft. Die einzige Teeplantage der EU befindet sich auf der Insel.
